在日常生活中，几乎每个人都会遇到某些应激源的作用。如果应激源的作用过于强烈或持久，那么所引起的应激就属于病理生理学的范畴。急性应激障碍就是由剧烈的、异乎寻常的精神刺激、生活事件或持续困境的作用下引发的精神障碍。多数病人发病在时间上与精神刺激有关，症状与精神刺激的内容有关，其病程和预后也与及早消除精神因素有关。

　　一、病因和发病机制

　　强烈或持久的精神刺激因素是导致本病发生的直接原因。这些因素既可以是火灾、地震、交通事故、亲人死亡等，也可以是持久而沉重的情感创伤，如家庭不和睦、邻里纠纷、工作严重挫折、长期与外界隔离等。当精神刺激因素达到一定的强度，超过个人的耐受阈值，即可造成强烈的情感冲击，使个人失去自控能力，产生一系列精神症状。精神因素是否导致发病，除精神刺激本身的特征和程度外，还与个人当时的健康状态及造成内心冲突的严重程度有关。

　　二、临床表现

　　受刺激后立刻（1小时之内）发病，表现出有强烈恐惧体验的精神运动性兴奋，行为有一定的盲目性，或者表现为精神运动性抑制，甚至木僵。本障碍常可伴惊恐性焦虑的自主神经系统症状，如心动过速、出汗、脸面潮红、呼吸急促等。典型的急性应激障碍可出现表情呆滞，继而不动不语，对外界刺激无相应反应。还可出现定向障碍，对周围事物不能清晰感知，自言自语，表情紧张、恐怖，动作杂乱、无目的，或躁动不安、冲动毁物等。

　　有的病人因强烈和持续的心理创伤而直接引起精神病性障碍，以妄想和情感症状为主，症状内容与应激源密切相关，较易被人理解。有的病人出现情绪低落、抑郁、愤怒、悔恨、沮丧、绝望、自责自罪，严重时有自杀行为。并且失眠、噩梦多、疲乏，难以集中注意力，对生活缺乏兴趣，对未来失去信心，但无精神运动抑制现象。

　　急性应激障碍一般在异乎寻常的应激源的刺激下几分钟内出现，如果应激性环境消除，症状可在2～3天内（常可在几小时内）迅速缓解。如果应激源持续存在或具不可逆转性，症状一般可在2～3天后开始减轻。

　　三、干预的基本原则

　　个体在遭遇突发性异常事件时，常表现为现实感丧失，对过去和现在有不恰当的认识，而且对前途也不抱希望，绝望感和无助感使其情绪自控能力降到最底线。因此，干预者在对其进行心理应激干预过程中把握几点基本原则非常重要。

　　正常化原则该原则强调在应激干预活动中，建立一个心理创伤后调整的一般模式，涵盖在这个模式中的任何想法和情感都是正常的，尽管有时这些情感体验是痛苦的。干预者必须建立起“合理即正常” 的理念。只有“正常”，才意味着一切应激反应都在干预者的掌握中，当干预者向当事人解释为什么这些反应是正常的同时，被干预者已经主动参与到自己的情绪调整过程中了。　　协同化原则干预活动双方的关系必须是协作式的，最好建立一个联盟或俱乐部，对于那些自尊感和安全感降低的人要给予适当的授权，让其恢复自我意识。这条原则对于那些目睹了亲朋好友遇难的创伤场景的人尤为重要。

　　个性化原则个体在受到急性事件创伤后康复的通道是独特的，We ybrew等人早在1967年就指出人类应激反应非常复杂，个体的反应就如其手印一样与众不同。当个体遇到各种应激事件时，这条独特的通道应该被期待和重视，干预者应和当事人共同面对问题，一起寻找适合他们的调整模式。

　　四、干预的一般方法

　　认知干预人类面对应激的心理反应也有个体差异性，因此在评估个体应激程度时要充分考虑其认知和情绪反应，要向其介绍应激的一般知识，使其明确自身表现出的各种症状是可以用科学知识解释的。个体对紧张性应激的理解和评价以及采取的具体应付措施，在不同程度上都和个体出现的不同应激反应有关。因此，提高个体对应激反应的认知水平，与求助者共同寻找科学依据，纠正其不合理思维，有助于提高其应对生理、心理的应激反应能力。

　　社会支持社会支持包括家庭、社区、自助群体等。由于一些急性创伤仅发生在个人或少数群体，未能引起社会广泛注意，当事人极易产生负性情绪，增加除急性事件以外的应激。社会支持干预系统中，家庭支持治疗效果最为显著，治疗者应正确评估当事人的家庭支持能力，并帮助其强化这些能力，以减少个体缺乏理性的恐惧。